－ ４ －
アトランティスの外壁は、三重構造だ。
最外郭は、主としてスペースデブリの衝突に耐える事である。穴が開く事は、最初から想定されている。そのため、交換や継ぎ接ぎが容易なように、主として金属で作られている。また、その内側の中央壁と隙間は、真空になっているので、穴が開いても、無駄に空気を失う事はないが、気密構造にもなっていて、内壁に穴が開いても、ここで空気が漏れる事を防ぐ。
中央壁は、主として気密を保つ役目を持っている。そのため、最内郭との隙間は、居住区と同じ気圧の空気で満たされている。外の真空と一気圧の圧力差に耐え、最内郭と協調して構造重量にも耐える。炭素系の複合材を多用し、非常に高い引っ張り強度を持つ。
最内郭は、主として内部の構造物の重量を支える。複合材も使用しているが、曲げ剛性に優れた材料や構造を持つ。もちろん、単体でも気密を持っていて、三層の中でも、最も構造が複雑で高い強度を持つ。ただし、最内郭も、地中部分は非常に頑丈な構造になっているが、地上から出ている部分は、気圧以外の力は僅かしか掛からないので、地中部分に比較すると、単純で強度も低い構造になっている。
三層の壁構造に挟まれた二層の隙間は、細かな部屋に仕切られている。部屋の数は、オリエントリングだけでも五万を越えるが、一つの部屋は、五十メートル四方にもなり、その容積は、八千立方メートルを軽く越える。
もし、中央壁と内壁に同時に穴を開ければ、外壁と中央壁の間の空隙に、一気に吸い出されるだろう。だが、世界制覇が目的なら、勅使河原は最後の砦であるアトランティスを破壊したくない筈だ。修理が非常に面倒な中央壁を破壊しようとは考えないだろう。
「そうか。内壁と中央壁の間を、気密試験と称して真空にしておけばいいんだ」
内壁は、気密状態を確認するため、定期的に気密試験を行う。気密試験は、内壁と中央壁の間を真空にし、空気漏れの有無と量を測定する。居住区で、内壁に直接接するのは、この辺りでは由布森林公園と反対側の標茶自然公園だが、この部分の気密試験を行う際には、内壁周辺は安全確保のために立ち入り禁止となる。
隼人は、由布森林公園側の立ち入り禁止の指定があるか調べたが、何もなかった。
勅使河原は、コンピュータにも強い。技術者の信望も厚いので、ＩＤも、最高レベルのものを付与されているだろう。隼人のＩＤではできなくても、彼のＩＤなら、色々な事が可能な筈だ。
森林公園のモニュメント周辺の壁内部の空気を抜き取り、張り巡らされた配管が爆発したように見せ掛けて、爆弾を爆発させる。そうすれば、大気圧から真空へと、猛烈な勢いで空気が流れ、周辺の総てを一瞬にして壁の中に吸い込むだろう。生身の人間は、急減圧と衝撃で、即死する危険もある。
隼人は、スペースコロニー管理センターの公式サイトから、該当箇所の壁内気圧を読み取ろうとした。しかし、壁内気圧を公開していなかった。
時間がなかった。
大地達は、森林公園のモニュメントに着く頃だ。電話からの声でも、それが分かる。
「よし、侵入してみよう」
隼人は、管理センターの制御コンピュータに侵入しようと思った。そこなら、総ての情報が得られるだろう。
隼人は、まず、中学校の教育用サイトのコンピュータに接続した。ここのコンピュータは、セキュリティが弱い事は、学校の教育の中で気付いていた。ここから侵入し、管理センターの制御コンピュータに繋ごう。
隼人は、パスワード破りとキー破りのツールの準備を始めた。
「隼人く～ん」
芙美子が、下で呼んでいた。
「は～い。何ですか？」
「すぐ、降りてきて」
隼人は、侵入の準備を一時中止し、下に降りた。
「何か用ですか？」
「隼人君、大地君と宙美は、仁科さんの所へ行ったんでしょう」
「そうですよ」
「でも、さっき、仁科さんから電話があったのよ。まだ、来ていないけどって。随分前に出掛けましたよって言ったら、もう少し待ちますって」
はっとした。入れ違いになる筈が無いのに、今、そうなっている。
「おばさん。仁科さんの電話番号を教えて下さい」
「ええ、いいわよ」
彼女は、携帯端末で、仁科の電話番号を検索し、隼人に示した。
隼人は、その番号を、自分の携帯端末に転送し、そのまま仁科に電話した。
電話は、直ぐに出た。
「はい、仁科です」
隼人は、その受け答えに疑問を感じた。
普通、携帯電話は、当人しか出ないから、苗字より名前を名乗る事が多い。なのに、仁科は、苗字だけを名乗った。
「もしもし、征矢野隼人です。さっき、大地君に、メールを送りましたか？」
「え？ メール？」
「仁科さん、この電話は、携帯ですか？」
「いや、携帯は無くしたので、これは、家の携帯端末を使ってるんだ。君こそ、この番号に電話していながら、そんな事も知らないのかい？」
無くした携帯電話は、誰かが悪用している。
「宙美ちゃん、大地君、逃げろ！！ 壁から離れるんだ。仁科さんに電話するんじゃない。電話したら危ない！！ 壁が爆発する！」
「えっ？ 何？」
「走って、壁から逃げるんだ。壁が爆発するぞ！ 大地君に、仁科さんに電話するなと言って！ 走って、壁から逃げるんだ」
「大地君、隼人君が電話するなって。そして、壁から離れてって」
「宙美ちゃん、急いで！」
「どうしたんだい？ 隼人君」
「大地君、何も聞かずに逃げて！ 壁から離れるんだ」
「大丈夫、壁からは離れるよ。仁科さんに電話するなって、どういう事？ もうすぐ繋がりそうなんだけど」
「だめだ。直ぐに切って！ 詳しくは後で話すから、走って壁から逃げて！」
「宙美！ 走れ！」
大地が、宙美に命じる声が聞こえた。
「早く！」
隼人は、尚も叫んだ。
次の瞬間、地響きのような音が電話の向こうでした。直後に、宙美の悲鳴が聞こえた。
「おばさん。警察に電話して。由布森林公園で爆発事故があったから、直ぐに救急車と事故調査をして欲しいって。僕も、今から行ってみます」
芙美子の返事は、聞かなかった。彼女が、警察に電話してくれる事も、期待はしなかった。電話しなくても、壁面で発生した爆発事故で、自動的に警察が出動している筈だからだ。
玄関で靴を履いている時、ズンと地響きのような空震を感じた。由布森林公園での爆発事故の衝撃波が、今届いたのだろう。
隼人は、地下道に飛び出した。
最外郭は、主としてスペースデブリの衝突に耐える事である。穴が開く事は、最初から想定されている。そのため、交換や継ぎ接ぎが容易なように、主として金属で作られている。また、その内側の中央壁と隙間は、真空になっているので、穴が開いても、無駄に空気を失う事はないが、気密構造にもなっていて、内壁に穴が開いても、ここで空気が漏れる事を防ぐ。
中央壁は、主として気密を保つ役目を持っている。そのため、最内郭との隙間は、居住区と同じ気圧の空気で満たされている。外の真空と一気圧の圧力差に耐え、最内郭と協調して構造重量にも耐える。炭素系の複合材を多用し、非常に高い引っ張り強度を持つ。
最内郭は、主として内部の構造物の重量を支える。複合材も使用しているが、曲げ剛性に優れた材料や構造を持つ。もちろん、単体でも気密を持っていて、三層の中でも、最も構造が複雑で高い強度を持つ。ただし、最内郭も、地中部分は非常に頑丈な構造になっているが、地上から出ている部分は、気圧以外の力は僅かしか掛からないので、地中部分に比較すると、単純で強度も低い構造になっている。
三層の壁構造に挟まれた二層の隙間は、細かな部屋に仕切られている。部屋の数は、オリエントリングだけでも五万を越えるが、一つの部屋は、五十メートル四方にもなり、その容積は、八千立方メートルを軽く越える。
もし、中央壁と内壁に同時に穴を開ければ、外壁と中央壁の間の空隙に、一気に吸い出されるだろう。だが、世界制覇が目的なら、勅使河原は最後の砦であるアトランティスを破壊したくない筈だ。修理が非常に面倒な中央壁を破壊しようとは考えないだろう。
「そうか。内壁と中央壁の間を、気密試験と称して真空にしておけばいいんだ」
内壁は、気密状態を確認するため、定期的に気密試験を行う。気密試験は、内壁と中央壁の間を真空にし、空気漏れの有無と量を測定する。居住区で、内壁に直接接するのは、この辺りでは由布森林公園と反対側の標茶自然公園だが、この部分の気密試験を行う際には、内壁周辺は安全確保のために立ち入り禁止となる。
隼人は、由布森林公園側の立ち入り禁止の指定があるか調べたが、何もなかった。
勅使河原は、コンピュータにも強い。技術者の信望も厚いので、ＩＤも、最高レベルのものを付与されているだろう。隼人のＩＤではできなくても、彼のＩＤなら、色々な事が可能な筈だ。
森林公園のモニュメント周辺の壁内部の空気を抜き取り、張り巡らされた配管が爆発したように見せ掛けて、爆弾を爆発させる。そうすれば、大気圧から真空へと、猛烈な勢いで空気が流れ、周辺の総てを一瞬にして壁の中に吸い込むだろう。生身の人間は、急減圧と衝撃で、即死する危険もある。
隼人は、スペースコロニー管理センターの公式サイトから、該当箇所の壁内気圧を読み取ろうとした。しかし、壁内気圧を公開していなかった。
時間がなかった。
大地達は、森林公園のモニュメントに着く頃だ。電話からの声でも、それが分かる。
「よし、侵入してみよう」
隼人は、管理センターの制御コンピュータに侵入しようと思った。そこなら、総ての情報が得られるだろう。
隼人は、まず、中学校の教育用サイトのコンピュータに接続した。ここのコンピュータは、セキュリティが弱い事は、学校の教育の中で気付いていた。ここから侵入し、管理センターの制御コンピュータに繋ごう。
隼人は、パスワード破りとキー破りのツールの準備を始めた。
「隼人く～ん」
芙美子が、下で呼んでいた。
「は～い。何ですか？」
「すぐ、降りてきて」
隼人は、侵入の準備を一時中止し、下に降りた。
「何か用ですか？」
「隼人君、大地君と宙美は、仁科さんの所へ行ったんでしょう」
「そうですよ」
「でも、さっき、仁科さんから電話があったのよ。まだ、来ていないけどって。随分前に出掛けましたよって言ったら、もう少し待ちますって」
はっとした。入れ違いになる筈が無いのに、今、そうなっている。
「おばさん。仁科さんの電話番号を教えて下さい」
「ええ、いいわよ」
彼女は、携帯端末で、仁科の電話番号を検索し、隼人に示した。
隼人は、その番号を、自分の携帯端末に転送し、そのまま仁科に電話した。
電話は、直ぐに出た。
「はい、仁科です」
隼人は、その受け答えに疑問を感じた。
普通、携帯電話は、当人しか出ないから、苗字より名前を名乗る事が多い。なのに、仁科は、苗字だけを名乗った。
「もしもし、征矢野隼人です。さっき、大地君に、メールを送りましたか？」
「え？ メール？」
「仁科さん、この電話は、携帯ですか？」
「いや、携帯は無くしたので、これは、家の携帯端末を使ってるんだ。君こそ、この番号に電話していながら、そんな事も知らないのかい？」
無くした携帯電話は、誰かが悪用している。
「宙美ちゃん、大地君、逃げろ！！ 壁から離れるんだ。仁科さんに電話するんじゃない。電話したら危ない！！ 壁が爆発する！」
「えっ？ 何？」
「走って、壁から逃げるんだ。壁が爆発するぞ！ 大地君に、仁科さんに電話するなと言って！ 走って、壁から逃げるんだ」
「大地君、隼人君が電話するなって。そして、壁から離れてって」
「宙美ちゃん、急いで！」
「どうしたんだい？ 隼人君」
「大地君、何も聞かずに逃げて！ 壁から離れるんだ」
「大丈夫、壁からは離れるよ。仁科さんに電話するなって、どういう事？ もうすぐ繋がりそうなんだけど」
「だめだ。直ぐに切って！ 詳しくは後で話すから、走って壁から逃げて！」
「宙美！ 走れ！」
大地が、宙美に命じる声が聞こえた。
「早く！」
隼人は、尚も叫んだ。
次の瞬間、地響きのような音が電話の向こうでした。直後に、宙美の悲鳴が聞こえた。
「おばさん。警察に電話して。由布森林公園で爆発事故があったから、直ぐに救急車と事故調査をして欲しいって。僕も、今から行ってみます」
芙美子の返事は、聞かなかった。彼女が、警察に電話してくれる事も、期待はしなかった。電話しなくても、壁面で発生した爆発事故で、自動的に警察が出動している筈だからだ。
玄関で靴を履いている時、ズンと地響きのような空震を感じた。由布森林公園での爆発事故の衝撃波が、今届いたのだろう。
隼人は、地下道に飛び出した。
